Obraz na titulce – George Stubbs; Koně v krajině

George Stubbs

Koně v krajině

George Stubbs byl britský malíř a vědec, proslulý obrazy s náměty zvířat, především koní. Bezesporu patří mezi nejvýznamnější evropské malíře zvířat, kromě toho byl docentem anatomie člověka a zvířat v nemocnici v Yorku a publikoval řadu vědeckých prací na toto téma, mezi jiným knihu Anatomie koní. Typický pro Stubbsovy malby je vědecký přístup při zobrazování zvířat, což činí jeho malby jedinečnými.

Informace o Stubbsově životě až do jeho 35. roku jsou pouze kusé a opírají se o záznamy jeho kolegy Oziase Humphryho, sepsané koncem Stubbsova života.

Narodil se 25. srpna 1724 v Liverpoolu a zde také vyrůstal a pracoval v rodinném podniku. Otec byl obchodník a koželuh a po jeho smrti v roce 1741 strávil krátký čas v učení u jednoho malíře a mědirytce a jelikož jeho hlavní náplní práce bylo kopírování děl jiných malířů, dlouho zde nevydrží a odchází. Od tohototo okamžiku se začíná vzdělávat sám a ke svému mistrovství se dopracuje jako autodidakt, čili samouk. Nejprve se věnuje portrétování, a v letech 1745–1751 se v nemocnici v Yorku věnuje studiu anatomie člověka.

V roce 1756 si George Stubbs pronajímá farmu v Horkstowu a zde se věnuje studiu koní. Svá studia zpracuje o tři roky později ve své knize Anatomie koně, kterou vydává v roce 1766. Ještě před vydáním této publikace na sebe upozorní přesnou znalostí anatomie koní, která se projevuje v jeho obrazech. Jeho první velká zakázka pro Duke of Richmond, tři velká plátna s motivy koní, přinesla malíři dostatečný věhlas a nastartovala jeho kariéru jako malíře.

Jeho plátna, někdy i malé obrazy formátu A3 jsou k vidění v National Gallery v Londýně, další díla jsou v Nové Pinakothéce nebo ve Walker Art Gallery. Hodně jeho děl se nachází v soukromých sbírkách a před deseti lety se jeden obraz v aukční síni Christie prodal za 48 milionů dolarů. Kupec je neznám.

George Stubbs maloval také exotická zvířata – lvy, tygry, opice a nosorožce, za kterými docházel do soukromých zvěřinců. Maloval také portréty psů, lovce s jejich psími smečkami. Maloval a miloval všechna zvířata a kdyby žil v našem století a pánbůh mu nedal do vínku malířský talent, stal by se dnes určitě veterinářem.

Jeho život končí v Londýně, kde 10. června 1806 umírá.

Popularita dostihového sportu v Británii trvá stále a je dnes taková, že tento sport pronikl i do literárního žánru, jako jsou detektivní romány. Bývalý britský jezdec Dick Francis, který se pádem z koně zranil a věnoval poté psaní, je českým čtenářům dobře znám. Už také proto, že navštívil i Velkou pardubickou.

V zemi se v sezoně běhají dostihy téměř každý den a nikoho nepřekvapí, že si majitel koně nechá toho svého namalovat. Konec konců je toto nádherné zvíře zdrojem jeho příjmů, stejně jako příjmů mnoha sázkových kanceláří a v neposlední řadě i některých šťastných sázejících. Návštěva dostihového závodiště a sázky na běhající koně jsou v Británii stejně populární jako fotbal. A portréty koní jsou u majitelů stále v kurzu. „Selfíčko” může mít každý, ale portrét vyžaduje podstatně více.